Русалки: миф или пугающая реальность? Существуют ли настоящие русалки на самом деле

13.10.2019

Кто такие русалки

В славянской мифологии все русалки – девушки; ни одного существа мужского пола среди них нет.

Каждая из них была когда-то человеком. То есть русалками не рождаются – русалками становятся. Неправильно думать, что в русалку может превратиться только утопленница. Если девушка, скажем, умирает накануне собственной свадьбы (по некоторым поверьям – после наступления половой зрелости, но до брака), ей тоже прямая дорога в русалки.

Выглядит русалка завлекательно и жутковато. Это девушка, одетая в нижнюю рубаху без пояса или и вовсе обнаженная, с длинными и непременно распущенными волосами. Кожа у нее бледная, а волосы либо светло-русые, либо зеленые – от водорослей. Русалки очень любят расчесываться гребнем. Что до рыбьего хвоста, то он бывает обычно у водяных дев европейских народов; славянские русалки, как и нормальные «человеческие» девушки, как правило, ходят на двух ногах.

Во время русальной недели обитательницы водоемов выходят на землю по ночам – танцуют, смеются, качаются на ветках деревьев, как на качелях.

У некоторых русалок есть дети – такое бывает, если девушку при жизни соблазнил мужчина, а потом не стал на ней жениться. Русалочьи дети либо печальные, либо, наоборот, очень веселые; ходят, как и их матери, без одежды или в исподнем.

Как себя обезопасить

Увидев русалку, нужно бросить ей какой-нибудь предмет женской одежды – например, платок или пояс; подойдет и украшение. Если этого не сделать, можно навлечь на себя беду. Полезно также на русальной неделе оставлять у водоема одежду или лоскутки, предметы детской одежды – для детей русалок, клубки пряжи – русалки любят шить.

Молодым мужчинам лучше к русалкам не приближаться – могут утянуть на дно. Молодым женщинам и девушкам тоже стоит держаться от них подальше – есть риск, что сорвут одежду или отхлещут ветками деревьев. Полезно иметь при себе чеснок или пучок полыни – это отпугнет русалку. Зато маленьким деткам можно русалок не бояться – эти подводные девы любят детей и даже оберегают их от опасностей. Могут, например, спасти ребенка, который тонет.

Ни в коем случае нельзя смотреть русалке в глаза – зачарует, подчинит вашу волю своей, и тогда вы сделаете все, что она ни прикажет. Если русалка заговорила с вами, смотрите в землю. Если пытается утащить под воду, уколите ее иголкой или булавкой – русалки до смерти боятся железа.

Не стоит пытаться поймать русалку. Во-первых, все равно не выйдет – она плавает как рыба, да и по суше передвигается быстрее любой лошади. Во-вторых, если русалка от вас убегает, скорее всего, она таким образом заманивает вас в какое-нибудь крайне неприятное место, из которого вы рискуете не выбраться.

Как извлечь из встречи выгоду

Встреча с русалкой может расцениваться и как предвещание скорого богатства, и как предвестье гибели. Так что, повторимся, не оставляйте русалку без подарка. Если при вас ничего подходящего нет, оторвите рукав от своего платья и бросьте ей. А потом надейтесь на лучшее.

Там, где русалки пляшут по ночам, гуще и зеленее трава – и вообще всякая растительность чувствует себя привольнее; русалки покровительствуют плодородию. Поэтому желательно приманить русалку на свое поле, или на луг, или в сад. Для этого на границе поля, луга или сада нужно в русальную неделю оставлять краюшки хлеба, женскую одежду, полотенца, клубки ниток, пряжу.

Девушка, мечтающая стать красавицей, должна в русальную неделю на рассвете – когда русалки уже свое отплясали – пойти на луг и умыться росой. А еще лучше – поваляться в траве (без одежды, разумеется), чтобы искупаться в росе целиком.

Если подкрасться к русалке и отнять у нее какую-нибудь вещь – например гребень, – она исполнит любое ваше желание, лишь бы вы отдали ей эту вещь обратно. Правда, проделать сие очень сложно; так что сто раз подумайте, прежде чем так рисковать.

Русалка - один из самых распространенных женских демонических персонажей, связанных со стихией воды.

Вообще-то образ русалки, особенно в славянской традиции, разнообразен. Она нередко выступает не только в качестве собственно водного духа, но и как дух лесной, полевой, как олицетворение плодородия и даже духа судьбы. У некоторых народов русалка даже выступала в роли чуть ли не полубогини.

В некоторых местах русалок подразделяли на водяных и лесных. В первом случае русалки были женами водяных, а во втором - леших.

Женских духов воды называли не только русалки, но и водяница, шутовка, купалка, мертвушка и так далее. Сам же термин «русалка» имеет очень древнее происхождение, но до сих пор точно не установлена его этимология. Исследователи считают, что это слова восходит к слову русло или роса. Также есть гипотеза, что оно образовано от прилагательного русый, в качестве «светлый».

Как выглядит русалка

Нужно отметить, что облик русалок, как водных духов, везде воспринимался по-разному, в зависимости от климатических условий. Так у народов, живущих на юге, русалки как правило шаловливые, веселые, они не столько творят зло, сколько просто проказничают, забавляются. В некоторых местах считалось, что русалка, поймав человека, иногда загадывает ему загадки, и если он их отгадает, то отпускает его.

Русалки обычно предстают в образе прекрасных, обнаженных девушек, часто одетых в белые одежды.

А вот севернее, русалки становясь более грозными существами. Они мстительны, готовы погубить любого путника, защекотать его до смерти или потопить. Их внешний вид ужасен - они бледны, часто с зеленоватым оттенком, их волосы растрепаны и весь внешний вид весьма ужасен. Так, например, на севере России русалок представляли по большей части в виде страшных, уродливых и косматых баб с отвислой грудью, которую они закидывают за плечи.

Иногда русалки представлялись похожими на призраков: считалось, что они имеют облик обычных людей, но при этом бывают прозрачны, словно сотканные из тумана.

Происхождение русалок. Как становятся русалками

Согласно народным поверьям, русалками становились девушки, либо утопленницы, либо умершие не своей смертью. В первую очередь это касается девушек, умерших до вступления в брак, особенно «зарученные» (просватанные) невесты, не дожившие до свадьбы. С этим и связано мнение, что русалки тоже смертны, поскольку они почти люди, просто в этом облике доживают свой земной век. Поэтому они имеют тот же характер, привычки и вкусы, какие были у покойниц. И выглядят они обычно в той одежде, в которой умерли - отсюда образ русалки в подвенечном платье и с венком на голове.

Также русалками становились женщины, утонувшие на так называемой Русальной неделе.

В некоторых местах полагали также, что русалкой может стать проклятая матерью и похищенная нечистой силой девушка.

Обитают русалки преимущественно в водоемах. Но не всегда. Так согласно поверьям с середины весны и летом они перебираются в поля, особенно там где растет рожь или конопля. А согласно другим поверьям, после Троицына дня они где-нибудь выбирают себе развесистую, склонившуюся над водой иву или плакучую березу, и на ней поселяются.

Русалки и культ плодородия

Известны обряды, явно указывающие на связь русалок с культом плодородия. Так, в некоторых местах существовал обряд, в ходе которого парни наряжались русалками и гонялись с кнутами за женщинами, стараясь ударить их, а те спрашивали у ряженых: «Русалоцки, как лен уродится?»; ряженые в ответ указывали на длину кнута, вызывая этим бабьи выкрики: «Ох, умильные русалоцки, какой хороший!»

Поведение русалок

Русалки любят петь, тем более, что почти во всех традициях считается, что голос у русалок очень красив, он просто завораживает, одурманивает того, кто его слышит и он полностью им подчиняется. В этом русалки перекликаются с сирином, мифической птицей с женской головой, чьи песни способны были заворожить и даже погубить человека или с сиренами из греческой мифологии. Кстати именно поэтому, в народном лубке русалки нередко изображались в виде птиц, с женскими головами и грудями.

Приписывалась русалкам и способности к оборотничеству, что весьма типично для всех представителей нечистой силы. Русалки могли превращаться в животных (собака, птица, мышь, заяц, кошка) и предметы - сноп соломы, коряга и прочее.

Русалки не сидят на месте, они любят прогуливаться, поэтому их можно встретить практически где угодно и не только на берегу водоема. Они могут сидеть на мосту или на дереве, быть возле колодца, на полянах, в лесу, на перекрестках и огородах и даже прятаться за печкой или углом дома. Особенно они любят приходить в те дома, где когда-то жили.

Русалки еще любят приходить в бани, где не просто стоят, но могут там стирать свою одежду или мыться. В такие моменты лучше с ними не встречаться.

Интересно, что в отличие от остальных представителей нечистой силы, русалки могут передвигаться не только ночью, но и днем.

Также русалкам приписывалась «забота» и умение насылать бурю, дождь, град, а если он разгневаются, то могли заставить реки разлиться так широко, что тони затапливали пастбища и огороды.

Способность затапливать что-либо у русалок связана с их волосами. Народные поверья утверждают, что у русалки волосы всегда мокрые и если она начнет их расчесывать своим гребешком, то вода будет литься до тех пор, пока она будет это делать. Отсюда и родилось поверье о том, что если увидеть русалок, расчесывающих волосы у воды - то жди беды. Другое поверье - русалки сильно плещутся перед утопленником.

Но с другой стороны, стоит волосам русалки высохнуть - она умрет.

Еще одно любимо занятие русалок - плескаться и кататься на колесах водяной мельницы.

Купаются русалки преимущественно на утренней и вечерней заре, а также в полдень. Поэтому это время считалось опасным для купания простых людей. Слишком высок риск столкнуться с русалками и попасть к ним в немилость.

Русалки любят заниматься рукодельем, поэтому иногда у женщин, уснувших без молитвы, похищают нитки и пряжу, которую они потом, качаясь на древесных ветвях, разматывают или завивают ими свои березки.

Опасность русалок

Как и всякая нечистая сила, русалки приносят вред человеку. Они сбивают путников с пути, душат, щекочут до смерти, утаскивают на дно и топят, могут превратить в какое-либо животное или предмет, топят рыбацкие лодки или запутывают сети, мельникам портят жернова, разрушают плотины, воруют белье, отбирают у коров молоко, уводят отбившихся от стада животных, заманивают к себе детей различным обманом. Также русалки могут насылать болезни - лихорадки, головную боль, водянку и так далее. Вообще считалось, что встреча с русалкой уже сама по себе вызовет какое-либо заболевание, а кроме того, человек может потерять сон или, наоборот, русалки ему «очи зашьют».

Но нужно отметить, что такие зловредные действия русалки в основном делают тем, кто не соблюдает различных запретов, кто не ведет праведную жизнь, не чтит приметы и поверья. Потопление русалками людей, по народному убеждению, нередко является результатом того, что человек пошел купаться в неурочное время, без креста, в запретном месте.

Следует отметить, что русалки не только могли творить зло, но и наоборот, помогать людям. Так, в некоторых традициях верили, что русалки иногда заботятся о человеческих детях, особенно оставленных женщинами в поле: кормят их грудью, баюкают, развлекают и так далее.

В силу того что русалки, это девушки, то им свойственно влюбляться и влюбляться горячо. Поэтому молодым, красивым парням и холостым мужчинам следовало их опасаться, так как русалка может заставить взять себя в жены и увести с собой на дно. Существует много историй о том, что мужчина был женат на русалке и ушел жить к ней. Там он проводил свои годы в богатстве и роскоши, русалка исполняла все его желания, кроме одного - хоть на мгновение покинуть водяное царство.

В большинстве случаев с русалками старались не связываться. Для этого использовали различные защитные средства. Например, если человек сталкивался с русалками, то во избежание несчастий нужно было бросить им платок или что-то другое из одежды, чтобы они отстали. Кстати именно по этой причине, в некоторых местах специально для них во время «Зеленых святок» развешивали на кустах новые полотна и одежду. Задабривание нечистой силы - одни из самых распространенных способов и защиты от них.

Особенно опасаться русалок следовало в период с Троицы до Петрова поста и в дни русальной недели. На эти дни строго настрого нужно было соблюдать все предписания, касающиеся ткачества, работы и так далее.

Защита от русалок

Для защиты от вредоносных русалок, нападающих на людей, повсеместно использовали различные обереги, например, некоторые растения (полынь, любисток, хрен, чеснок, освященную вербу и т.д.), церковный ладан и железные орудия. Кроме этих оберегов, русалки, по поверьям, боятся очерченного круга, креста и молитвы.

Также верили, что если к русалкам подъехать на кочерге, они испугаются и убегут, так как решат, что это едет ведьма, а ведьм они боятся.

Русалка – полуженщина-полурыба. Вместо ног у русалки хвост, похожий на дельфиний (русалки не покрыты чешуей), в остальном же она ни чем не отличается от человека, при этом, когда русалка выбирается на сушу, ее хвост высыхает и превращается в человеческие ноги. Само слово «русалка » означает белый, чистый. У русалок очень бледная, практически белая кожа и очень длинные бело-зеленные волосы, которые они любят расчесывать лунной ночью, сидя на берегу. Вообще русалки по большей части именно ночные существа , и встретить их днем практически невозможно. Также внешне от людей русалок отличают непропорционально длинные руки, что правда не всегда бросается в глаза.

Русалки обитают в различных водоемах: озерах, реках, прудах и даже в морях. Выбирают для селения участки водоемов, примыкающие к лесам, или труднодоступные для человека места.

Русалки подчиняются , который впрочем, их и породил. Существуют разные трактовки того, как именно возникают русалки . В одних источниках говорится, что русалками становятся девушки, которых увлек на дно , в других, что они — дочери .

По сути русалок нельзя отнести к злым существам : на людей они не нападают, по крайней мере, с целью убить, так как основной рацион русалок составляет рыба. Но все же для человека встреча с русалкой часто заканчивается смертью. Русалки очень одиноки: мужских особей русалок не существует, и потому при встрече с мужчинами русалки всячески ищут общения, завлекая к их себе, но так как человек, в отличие от русалки , не способен дышать под водой, он умирает.

Но не только мужчин русалки завлекают на дно: если популяция полуженщин-полурыб слишком мала, то они уводят неосторожных девушек к , что бы тот обратил и их в русалок. А вот маленьких детей они напротив всячески оберегают, если ребенок заблудился ночью в лесу у водоема, русалки и диких животных от него отгонят, и домой выведут. Иногда русалки спасают утопающих, причем не только детей, но и взрослых, при этом непонятно по какому принципу они делают различия кого спасти, а кого утащить на дно.

Бывает, что русалки показываются на глаза человеку просто ради веселья, разыгрывая тех, кто остался на ночь у водоема, и заманивая людей подальше от места стоянки в лес, как бы играя с ними в догонялки. Любят русалки красивые и яркие вещи, они часто воруют красивую одежду и украшения, оставленные без присмотра на берегу, но могут и напрямую спросить какую-нибудь безделушку у человека на память. На Руси считалось, что если девушка встретила русалку и та что-то попросила, девушка непременно должна дать ей что-нибудь, платок например, или даже оторвать от платья рукав, если при себе не чего нет, ибо в противном случае русалка утянет девушку на дно.

Способности

Как и , русалки способны дышать и под водой, и на суше. Их воле подчиняются все рыбы и водные животные водоема, в котором они обитают. Русалки обладают прекрасным голосом и уникальными гипнотическими способностями: своим пением русалка способна загипнотизировать сразу большую группу людей, которые в этом состоянии полностью теряют волю и способны совершить все что угодно. Также русалки очень быстро передвигаются: в воде ни одна рыба неспособна обогнать русалку , а на суше она бежит быстрее лошади.

Как бороться?

Русалки не бессмертны, хоть и живут гораздо дольше обычного человека, они уязвимы практически для любого оружия, но оно наносит полуженщинам-полурыбам меньший вред, чем человеку, да и раны у русалок заживают гораздо быстрее. Основную опасность представляют психические способности русалок, а не физические. Если человек находится под влияние ее гипноза, то он уже не сможет вырваться и воспользоваться оружием, поэтому важно ни в коем случае не смотреть на русалку и по возможности заткнуть уши, чтобы не услышать пения. Гипноз подействует и при наличии лишь одного фактора: если ты только увидел или только услышал русалку . Если встреча с русалками произошла на суше, убежать от них практически невозможно, поэтому предпочтительнее постараться отпугнуть их от себя. Больше всего русалки бояться железа, особенно каленого, и если уколоть одну из русалок, например иголкой, то убегут сразу все. Убежать от русалки , находящейся в воде, человеку на суше гораздо проще, но главное не попасть под гипноз. А вот если столкнуться с русалкой в воде, то шансов на спасение практически нет, правда может помочь железо, но при этом надо успеть добраться до берега до того, как русалка вернется, разозлившись она уже не оставит человеку ни единого шанса на спасение.

О возможности реального существования русалок говорит тот факт, что об этих водяных прелестницах упоминают древнейшие устные сказания различных народов, которые в те времена никак, ни культурно, ни этнически, не были связанны между собой. Рассуждать о том, существуют ли русалки на самом деле,можно, узнав о подробностях их образа жизни и физиологических особенностях.

Откуда стало известно о русалках?

Сказания о русалках и упоминания о встречах с ними у разных народов датируются различными периодами. Прототипом европейских русалок многие историки и этнографы считают древнегреческих сирен . В Древнем Риме они были известны как водные нимфы, ундины и нереиды . Но если сирены Древней Греции имели коварный характер, то в сказаниях славян, скандинавов и германцев эти бестелесные существа, считающиеся водной среды, обладают озорным нравом. Также им не чужда злопамятность.

Позднее, с развитием мистических, метафизических наук, русалок стали считать сгустком энергии, который входя в контакт с аурой человека, под воздействием которой человек был способен исполнять определенные желания. Есть ли русалки на самом деле, можно выяснить, ознакомившись с имеющимся фактографическим материалом о контактах с этими существами или наблюдениях за ними.

Первые упоминания о русалках в Европе

Впервые образ женщины, имеющей рыбий хвост, называемой Маргигр , упоминается в исландских сагах XII века. Однако никаких деталей о том, где ее видели не приведено. В старинных сказаниях просто зафиксирован факт существования неизвестных человекообразных существ женского пола, без какой-либо конкретики.

Первые достоверные сведения об обнаружении выброшенного во время шторма женского тела, покрытого чешуей и имеющего вместо ног хвостовой плавник, аналогичный рыбьему, появились в 1403 году в Голландии . Этот факт отражен в произведении Сиго де Ла Фона и Жозефа Эньяна, где в алфавитном порядке систематизированы «необыкновенные и достойные явления в целом мире». При этом голландские натуралисты упоминают, что русалка прожила среди людей около 15 лет, но при этом не научилась говорить и всегда стремилась вернуться в родную водную стихию.

В XVII веке, во время одной из экспедиций мореплавателя Генри Гудзона , два члена его экипажа наблюдали плещущуюся в море русалку. По воспоминаниям очевидцев, внешне она напоминала обворожительную девушку с обнаженной грудью и длинными распущенными волосами черного цвета. Вместо ног у нее был плавник, напоминающий хвост макрели.

Свидетельства XVIII – XIX веков

В 1737 году на страницах лондонского журнала «Gentleman’s magazine» была опубликована история о забитой насмерть русалке . Существо было выловлено сетями и при их подъеме издавало человеческие звуки. При осмотре мертвого существа оказалось, что оно мужского пола. Несмотря на отталкивающую внешность морского монстра, оно явно относилось к человеческому роду. В данном конкретном случае вопрос о том, существование русалки - миф или реальность, не стоял. Заспиртованный труп существа какое-то время могли увидеть посетители одного из английских музеев.

Двумя годами позднее это же издание поразило своих читателей сообщением, что выловленная экипажем судна «Галифакс» морская русалка была съедена. По воспоминаниям «русалкоедов» ее мясо было мягким и нежным, а по вкусу и структуре напоминало телятину.

В 1881 году одно из еженедельных изданий города Бостона проинформировало читателей о факте обнаружения на побережье Атлантики трупа существа женского пола. Выше пояса тело этого создания полностью идентично женскому, а ниже пояса представляло крупный рыбий хвост.

Современные сообщения о русалках

В начале этого года появились сенсационное сообщение, что в Индии нашли русалку. Однако в более поздних газетных публикациях было разъяснено, что речь идет о рожденном в городе Сахаранпур (штат Уттар-Прадеш) младенце женского пола с врожденной сиреномелией (синдромом русалки). Ноги ее не были разъединены и срощены от бедер до пят. При некотором избытке фантазии можно было принять их за рыбий хвост. Ребенок прожил 10 минут после рождения.

Несмотря на то, что Юго-Восточная Азия славится различными слухами и небылицами, истории о том, что в Таиланде, Китае или в Индии нашли русалку достаточно редки. Больше сообщений поступает из других стран, причем обычно из отдаленных районов, куда трудно добраться для проверки фактов наблюдения или поиска русалкоподобных существ. В большинстве случаев эти сообщения оказывались мистификацией.

В 2014 году из Мексики поступило сообщение о том, что на побережье Веракруса было найдено мёртвое тело особы женского пола с рыбьим хвостом. Корреспонденты окрестили существо именем «Ариэль ». В дальнейшем история получила детективное развитие. Отдыхающие на пляже двое мужчин, после свой находки вызвали наряд полиции, который тут же сообщил о факте обнаружения в секретную службу, и им на смену приехала в штатском, говорящих по-испански с американским акцентом. Один из очевидцев утверждал, что из разговоров американцев он понял, что существо увезут для дальнейшего изучения в пресловутую «Зону 51», где хранятся инопланетные и аномальные артефакты.

После поднятия тиражей, одна из газет опубликовала информацию, что «русалка» являлась реквизитом, использовавшимся в съемках фильма «На странных берегах» – четвертой части кинофраншизы «Пираты Карибского моря». Остался неясным вопрос, почему объект не обнаружили ранее, в период с 2011 по 2014 годы, и в каких водах он плавал. В связи с этим открытым осталась тема о том, русалки - миф или реальность?

В Польше сделаны фотографии настоящей русалки, которую от посторонних глаз скрывают военные…

Русалки – существа, сказания о которых можно найти в мифологии народов, живущих во всех концах света. Везде, где есть какие-то водоемы – озера, моря или океаны, местная мифология хранит истории о таинственных жительница глубин. Назвать их сказочными персонажами со стопроцентной уверенностью не могут даже атеисты и религиозные деятели, ведь хотя бы раз в десятилетие появляются шокирующие доказательства существования русалок.

Откуда берутся и как выглядят русалки?

Сирена, ундина, наяда, мавка – множество имен одного и того же создания, которого в славянской истории называли «русалкой». Родоначальником этого термина стало слово «русло», обозначающее путь, проложенный речным потоком. Считалось, что именно там обитают заблудшие души некрещеных девочек-младенцев, умерших на Троицкой неделе, девушек, утонувших или совершивших самоубийство до замужества, а также решивших стать хранительницами вод по собственному желанию.

По сей день, в некоторых деревнях староверов живы сказания о том, что если представительнице слабого пола не мила жизнь на земле из-за одиночества, бедности или смерти родителей, она может попросить лесных духов забрать ее к себе на болото или в озеро, чтобы там обрести вечный покой.

Народные поверья приписывают русалкам способность перевоплощаться в животных – птиц, лягушек, белок, зайцев, коров или крыс. Но более привычен для них вид молодой девушки или женщины, у которой вместо ног можно увидеть длинный хвост, напоминающий рыбий. В Малороссии и Галиции люди считали, что русалка может превратить его в ноги, если пожелает. Кстати, у греков было аналогичное представление: сирен они изображали исключительно как прекрасных дев, ничем не отличающихся от обычных девушек. Понять, что перед ним – сирена, а не юная прелестница, моряк мог, лишь очутившись лицом к лицу с собственной смертью: сирены заманивали мужчин соблазнительным пением и беспощадно убивали.

По мнению всех народностей, русалки носят прически исключительно из распущенных волос. Этот признак в стародавние времена позволял отличить живых девушек от паранормальных существ. Дело в том, что христианки всегда покрывали голову платком, поэтому простоволосость - знак, что перед человеком стоит русалка. В церковных книгах Украины сохранилась запись о девушке, ушедшей из дома накануне свадьбы и ставшей русалкой. Ее отец все понял, когда увидел ее ночью возле дома с локонами, рассыпавшимися по плечам и «повенчал» ее со столбом, чтобы ее душа больше его не беспокоила.

Реальные истории очевидцев о русалках

Известно, что объектом своей охоты водяные нимфы выбирают исключительно мужчин. В Шотландии и Ирландии до сих пор некоторые из них всегда носят при себе иголку, чтобы уколоть русалку, боящуюся каленого железа как огня, при нападении, дабы спасти себе жизнь. Встреча с ней опасна для жизни, потому что это существо постарается заманить жертву на глубину и утопить или защекотать до смерти. Но истории известны рассказы счастливчиков, чудом выживших после общения с русалкой.

Первое документированное упоминание о ней относится к XII веку. Исландские хроники Speculum Regale сообщают о женщине с рыбьим хвостом, которую выловили и заточили в клетку жители прибрежной деревушки. Неизвестно, умела ли она говорить и выжила ли после встречи с суеверными крестьями, но очевидцы говорили, что ей успели дать имя Маргигр.

В 1403 году в Голландии автор книги «Чудеса натуры, или Собрание необыкновенных и примечания достойных явлений и приключений в целом мире тел, азбучным порядком расположенное» и собиратель редкостей Сиго де ля Фонд встречается с девушкой, которую люди нашли на берегу, когда она просила о помощи. У нее был плавник, к тому же ее выбросило во время шторма, поэтому ей дали имя Нереида. Русалку привезли в город, научили готовить еду, стирать и ухаживать за скотом. Известно, что Нереида провела с людьми более 15 лет – и каждый день пыталась вернуться домой, в морскую пучину. Однажды она все таки уплыла, так и не научившись говорить и понимать человеческий язык.

16 июня 1608 года мореплаватель Генри Гудзон, именем котором в дальнейшем был назван пролив, отправился в путешествие с группой моряков. В первый же день в открытом море, вдали от цивилизации, они увидели качающуюся на волнах девушку, поющую чарующим голосом.

«Юная красавица с голой грудью, черными волосами и хвостом макрели, к которой мы так и не решились приблизиться.»

Так позже записали моряки в бортовом журнале. Узнав об этом случае, Петр I просил совета у священнослужителей из Дании, можно ли верить в эти истории. Епискон Франсуа Валентин ответил ему, что на днях лично видел русалку и свидетелей тому – пятьдесят человек.

В 1737 году английская газета для мужчин Gentleman’s magazine выпустила заметку о том, как в прошедший уик-энд рыбаки вместе с барахтающейся в сети рыбой подняли на борт странное существо. Конечно же, они слышали о русалках, но в улов попался…мужчина с рыбьим хвостом! Странное существо так напугало бедняков, что они насмерть забили добычу. Труп монстра был выкуплен и на протяжении нескольких веков демонстрировался в музее Экстера.

Очевидцы сообщали:

«Это существо поражало воображение и издавало человеческие стоны. Когда мы пришли в себя, то увидели, что это мужчина с белым хвостом и перепончатым плавником, покрытым чешуей. Внешность существа была отталкивающей и удивительно похожей на человеческую одновременно.»

1890 год в Шотландии был ознаменован появлением неподалеку от Оркнейских островов целой семьи русалок. Три девушки купались в воде, хохотали и ловили рыбу, но никогда не подплывали близко к людям. Нельзя сказать, что они опасались человека – скорее избегали. В отсутствие рыбаков нимфы отдыхали на прибрежных камнях. Известно, что русалки прожили в этих краях более 10 лет. В 1900 одному шотландскому фермеру удалось застать одну из морских дев врасплох:

«Как-то пришлось мне отправиться со своей собакой к далекому оврагу, чтобы вытащить угодившую в него овцу. Двигаясь вдоль оврага в поисках овцы, я заприметил неестественное беспокойство собаки, которая стала испуганно выть. Взглянув в овраг, я увидел русалку с рыжими вьющимися волосами и глазами цвета морской волны. Русалка была ростом с человека, очень красивой, но с таким ожесточенным выражением лица, что я в ужасе бросился прочь от нее. Убегая, я понял, что русалка попала в овраг из-за отлива и вынуждена была там же дождаться прилива, чтобы уплыть обратно в море. Но прийти ей на помощь мне не хотелось.»

На протяжении XX века русалок видели в Чили, Соединенных Штатах Америки, Полинезии и Замбии. В 1982 году нимфы впервые были обнаружены в СССР, где раньше не верили в истории о потусторонних существах, обитающих в водоемах. Во время тренировки боевые пловцы на Байкале столкнулись под водой со стаей рыб с женским туловищем. После всплытия они рассказали об увиденном и получили приказ наладить контакт со странными обитательницами Байкала. Стоило им подплыть к русалкам, как ты выкинули их на берег будто взрывной волной, из-за которой аквалангисты умерли за несколько дней один за другим, а выжившие – стали инвалидами.

Последним упоминанием в прессе о русалках стали статьи, написанные журналистами множества стран после появления в интернете фотографий с военного полигона в Польше в 2015 году. На снимках отчетливо видно, что люди в защитных костюмах несут нечто размером с человека, но обладающее рыбьим хвостом. Весит их ноша довольно много, потому что носилки одновременно несли шесть человек.

Правительство Польши оставило фотографии без комментариев. Да и сможет ли консервативная наука найти объяснение существованию русалок?